Cet article se propose d’interroger le projet archéologique de Foucault non pas seulement d’après ses propres principes théoriques et du point de vue d’une analyse interne de son développement mais aussi d’après sa genèse philosophique et conceptuelle, telle que les archives désormais disponibles à la Bibliothèque nationale de France permettent de la reconstituer. Cette reconstitution permet en particulier de mettre en lumière les incertitudes, voire les ambiguïtés qui sont attachées à la notion d’archéologie — une notion qui reste fortement marquée par l’influence de la phénoménologie) au moment même où Foucault rédige Les Mots et les choses.